Lee Byung-chul ialah pengasas Samsung Groups yang lahir pada 12 Febuari 1920. Beliau adalah anak kepada sebuah keluarga bangsawan dan menghadiri kolej di Universiti Waseda di Tokyo, tetapi tidak menamatkan pengajiannya.
Beliau menggunakan kekayaan yang diwarisinya untuk membuka sebuah kilang beras sebagai percubaan pertamanya untuk menceburkan diri ke dalam bidang keusahawanan. Walau bagaimana pun, perniagaan tersebut tidak mendatangkan keuntungan yang menggalakkan.
Pada 1938, Lee Byung-chul menubuhkan sebuah syarikat perdagangan eksport yang diberi nama Samsung Trading Co. Samsung membawa makna '3 Bintang' yang menjadi logo korporat pertama Samsung. Syarikat ini mengeksport barang-barang seperti ikan, sayur-sayuran dan buah-buahan ke negara-negara seperti China dan Jepun.